Inżynierowie z Virginia Tech i Lawrence Livermore National Laboratory opracowali nowy sposób na grafen 3D w rozdzielczości znacznie większej niż kiedykolwiek wcześniej. Osiągnięcie to otwiera drogę do zastosowania grafenu do mniejszych obiektów i bardziej różnorodnych kształtów.
Od jakiegoś czasu naukowcy szukają wydajnych i tanich sposobów wytwarzania grafenu, materiału opartego na węglu, znanego ze swojej wytrzymałości, masy i przewodności elektrycznej. Jednak daleko im nie udało się stworzyć materiałów wystarczająco dużych, aby obiektów, które chcą z nim zbudować.
Wcześniej naukowcy mogli drukować grafen, pojedynczą warstwę atomów węgla z komórek heksagonalnych, w dwóch wymiarach lub w podstawowych strukturach. Ogólnie rzecz biorąc, są one ściskane, podobnie jak wyciskanie pasty do zębów.Jednakże, ograniczenia technologii są takie, że może tylko tworzyć proste obiekty nałożone na siebie, powiedzieli naukowcy.
Kluczem do opracowania tego procesu było znalezienie rozwiązania dla słabych właściwości mechanicznych grafenu, które zespół rozwiązał przez oddzielenie arkuszy grafenowych od porów wypełnionych powietrzem. Naukowcy stwierdzili, że jest to tzw. Aerozol grafenowy, który pozwala utrzymać strukturę 3D grafenu jego właściwości.
