Zespół naukowców z uniwersytetu twente w Holandii opracował metodę drukowania 3D mikrostruktur metalowych wykonanych z litego złota . Technika ta została zapoczątkowana przez zespołową technologię laserową USES, polegającą na odkładaniu drobnych metalowych kropelek w celu utworzenia złożonych kształtów.
Metoda jest opisana w niedawno opublikowanym artykule w czasopiśmie Additive Manufacturing i jest znana jako "przeniesienie do przodu" wywołane laserem lub LIFT. Bardziej szczegółowo, proces polega na stopieniu małej kropli metalu, o którym mowa, przez wypalenie ultrakrótkiego impulsu laserowego na metalowej folii (mówimy o szerokości nanometra). Ta kropla jest następnie "wyrzucana" na cel i krzepnie, gdy ląduje.
Pojawiają się pewne wyzwania w rozwoju dźwigów. Na przykład, naukowcy obawiają się, że oba metale będą mieszać się na interfejsie po rozpyleniu, co może wpłynąć na końcową jakość struktury drukowania 3D. Na szczęście proces został zaprojektowany tak, aby się nie mieszał. Jak wskazuje zespół, chropowatość powierzchni struktury wynosi od 0,3 do 0,7 mikronów, ponieważ wielkość metalowej kropli to tylko kilka litrów pływających (około 10-15 litrów).
